Ο Μιγκέλ ντε Θερβάντες Σααβέδρα (Miguel de Cervantes Saavedra) γεννήθηκε  στο Αλκαλά δε Ενάρες  στις 29 Σεπτεμβρίου 1547 και πέθανε στις 22 Απριλίου 1616.  Θεωρείται ευρέως ως ο μεγαλύτερος  Ισπανός συγγραφέας παγκοσμίως. Το έργο του ανήκει χρονικά στην «χρυσή εποχή» (περ. 1492-1648) της Ισπανίας, κατά την οποία παρατηρήθηκε εξαιρετική άνθηση στις τέχνες και στα γράμματα.  Το διασημότερο μυθιστόρημά του, ο Δον Κιχώτης από την Μάντσα, συγκαταλέγεται στα κλασικά έργα της παγκόσμιας λογοτεχνίας, και έχει μεταφραστεί σε περισσότερες από εξήντα γλώσσες.
Ο Θερβάντες, ήταν το τέταρτο από τα επτά παιδιά της οικογένειάς του. Τα νεανικά του χρόνια, για τα οποία διαθέτουμε ελάχιστες πληροφορίες, χαρακτηρίστηκαν από τις πολυάριθμες μετακινήσεις της οικογένειας σε διαφορετικές ισπανικές πόλεις. Τα παλαιότερα λογοτεχνικά έργα του χρονολογούνται το 1568, ενώ το πρώτο μυθιστόρημα του, Γαλάτεια, εκδόθηκε το 1585. Από το  1570  και για αρκετά χρόνια, πρόσφερε τις υπηρεσίες του ως επαγγελματίας στρατιώτης, λαμβάνοντας μέρος στη Ναυμαχία της Ναυπάκτου ως υπαξιωματικός του πολεμικού πλοίου Μαρκέσα (Marquesa), όπου και τραυματίστηκε σοβαρά (δέχθηκε τρεις σφαίρες, στο στήθος και στο χέρι) κι έμεινε ανάπηρος από το αριστερό του χέρι. Πήρε μέρος επίσης   στην πολιορκία της Κέρκυρας  (1571), και στην εκστρατεία της Τύνιδας.  Κατά την επιστροφή του στην Ισπανία, εργάστηκε στην Αυλή του Φιλλίπου του Δεύτερου  ως φοροεισπράκτορας, ενώ λίγα χρόνια αργότερα εκδόθηκε ο πρώτος τόμος του Δον Κιχώτη (1605), έργο που τον καθιέρωσε στο λογοτεχνικό κόσμο. Το 1607 εγκαταστάθηκε στη Μαδρίτη όπου ολοκλήρωσε το μεγαλύτερο μέρος του λογοτεχνικού έργου του και έζησε μέχρι το τέλος της ζωής του